Револьвер Кольта: покорение Дикого Запада
«Господь Бог создал людей,
Авраам Линкольн дал им свободу,
но, только полковник Сэмюэл Кольт, наконец, сделал их равными»
Самюэль Кольт был великим изобретателем и промышленником-оружейником. Наиболее известное его детище – револьвер Кольт «Миротворец» 45-го калибра, который начал выпускаться в 1873 году, пользовался спросом вплоть до середины XX века и стал символом покорения Дикого Запада.
Детство и юность Кольта
Самюэль Кольт появился на свет в 1914 году в Хартфорде, штат Коннектикут. Еще в детстве Самюэль интересовался механикой, в том числе, огнестрельным оружием отца, чтобы понять принцип его функционирования. В возрасте 16 лет он поступил в Академию в штате Массачусетс, чтобы изучать навигацию. Однако, юношеские шалости привели к его исключению из учебного заведения. Отец дал подростку возможность изучать навигацию, отправив его в открытое море на корабль «Корво».
Здесь Кольт увлекся изучением систем корабля, в частности, принципами опускания якоря и работы трещотки штурвала. Он перенес эти принципы на огнестрельное оружие и придумал устройство, посредством которого, однозарядный пистолет мог быть адаптирован для стрельбы несколько раз подряд в быстрой последовательности. Во время своего пребывания в море, Кольт вытесал из дерева первый макет легендарного револьвера.
После возвращения из морского плавания, Самюэль провел два года, путешествуя по Северной Америке под именем доктора Кольта и продавая научное шоу.
Патенты и усовершенствование револьвера
Механизм револьвера Кольта, скорее является реновацией, нежели изобретением, поскольку, был просто улучшен вращающийся кремневый замок (спусковой механизм, который используется в ружьях и винтовках), уже запатентованный изобретателем Э. Кольером. Британский патент на механизм Кольта был зарегистрирован в 1835 году, а в 1836 году американский изобретатель получил патент США на его пистолет с вращающимся барабаном.
Первоначально, зарядка револьвера Кольта была сложна и заключалась в частичной разборке пистолета и снятии барабана специальным инструментом. Стреляющие носили с собой запасные барабаны и просто меняли их при необходимости продолжать боевые действия. Позже, на Кольте стали устанавливать рычаг для прессовки, а затем усовершенствовали настолько, что стали заряжать оружие без съема барабана.
Кольт продолжал совершенствовать свою первоначальную конструкцию, получая патенты на такие компоненты, как механизм цилиндрового замка, рифленые цилиндры, более длинные ручки и скошенные цилиндры, чтобы ликвидировать воспламенение соседних камер.
Экспансия США и поставки оружия
В 1844 году президентом Америки был избран Джеймс Нокс Полк. Более всего, он запомнился своими достижениями в сфере территориального расширения Штатов. Осуществляя свои предвыборные обещания, президент в декабре 1845 году захватил республику Техас и включил ее в качестве новой территориальной единицы. В 1846 году США начали войну с Мексикой, длившуюся до 1848 года. Договор, подписанный двумя участниками данного конфликта в феврале 1848 года, предусматривал, что Мексика отдает Штатам очень большую территорию. Ко всему прочему, штаты Колорадо и Вайоминг значительно расширили свои владения.
Кольт увидел новую возможность развития своего бизнеса в это время и много сотрудничал с правительством. В 1845 году техасский рейнджер, капитан Уокер, по приказу главнокомандующего американской армией генерала Тейлора, инициировал переговоры с Кольтом о начале поставок так понравившегося им оружия. Первая поставка была заказана на 1000 револьверов и была выполнена в 1847 году.
С той поры удача уже не уходила от оружейника. Пистолеты Кольта, начиная с 1848 года, начали производиться в Хартфорде, где его завод Colt Firearms Company управлялся изобретательным механиком – Э. Рутом. В 50-х годах XIX века в Англии был основан филиал компании. К 1856 году компания уже производила 150 единиц оружия в день.
Наследство полковника Кольта
Самюэль Кольт стал одним из богатейших и влиятельных людей в Америке. Страдая от хронического ревматизма, 47-летний производитель оружия умер в своем доме 10 января 1862 года, оставив после себя поместье, стоимостью в несколько миллионов. Компания, которая произвела более 400000 единиц огнестрельного оружия при жизни Кольта, была оставлена его жене Элизабет, а Рут был назначен ее президентом. В 1901 году семья Кольт продала бизнес инвесторам.
Вплоть до конца XX века компания оставалась крупным игроком на рынке оружия, выпустив более 30 миллионов пистолетов, револьверов и винтовок за 173 года своего существования. А оружейная марка «Кольт», наравне с не менее легендарным пистолетом «Люгер» (Парабеллум), макеты которого продаются во всех магазинах сувениров, является, наверное, самой известной и узнаваемой в мире.
С 2011 года заказы от государства сильно сократились, в 2014 году компания потеряла контракт на поставку своих винтовок М4 для армии США и, уже в 2015 году, объявила себя банкротом. Но, созданный Самюэлем Кольтом бренд до сих пор признан и славится во всем мире, так как является символом качества и надежности огнестрельного оружия.
Posted in Оружие and tagged Кольт, револьвер Кольта
Добавить комментарий